Les archives de la Mutualité chrétienne de Liège

Camille Vanbersy, historienne et archiviste, Centre d’animation et de recherche en histoire ouvrière et populaire, ASBL CARHOP

L’histoire de la Mutualité chrétienne est vieille de plus de 100 ans et celle de la « Fédération mutualiste des sociétés chrétiennes de la mutualité de la Province de Liège », devenue par la suite, « Mutualité chrétienne de Liège » est plus ancienne encore. En effet sa fondation remonte à 1894. Tout au long de son histoire, cette fédération a placé au cœur de son action la volonté d’offrir à ses membres des soins de qualité à des prix raisonnables. Elle s’est investie dans le secteur médico-social, elle a travaillé au quotidien pour proposer à ses membres des services collectifs, elle a créé et encouragé des mouvements socio-éducatifs porteurs de l’idéal mutualiste qu’est la solidarité. Son histoire peut être retracée en détail au travers du livre La mutualité chrétienne de Liège, 125 ans d’engagement solidaire.1 Celui-ci se base sur de nombreux témoignages récoltés auprès de ceux qui ont fait cette histoire mais également sur le fonds d’archives qui vient aujourd’hui de rejoindre les rayonnages du Centre d’animation et de recherche en histoire ouvrière et populaire (CARHOP) à Braine-le-Comte.

Les premiers documents de ce fonds exceptionnel remontent au début du 20e siècle, les plus récent à la fin des années 2000. Il s’agit principalement des archives des secrétaires : Ignace Teheux (1932-1972), José Evrard (1972-1986), Alphonse Dewandre (1986-2000) et de Dominique Legrand, directeur de la mutualité de 2000 à 2006.

Le fonds est composé de procès-verbaux de réunions des instances de la Mutualité, de différents groupes de travail ainsi que de la correspondance des secrétaires précités. Il renferme également des affiches, des tracts, la presse mutualiste et de nombreuses photographies relatives aux activités de la Mutualité : anniversaires, inaugurations, élections, etc. Le fonds comporte également plusieurs objets tels que des drapeaux des sociétés mutuellistes, du matériel de communication, etc.

CARHOP, Fonds de la Mutualité chrétienne de Liège, n°2154, Le Moniteur Mutualiste de la Fédération des Sociétés Chrétiennes de mutualité de la province de Liège et des Fédérations mutualistes de Société de retraite, n°7, aout 1931, 28e année.

Ces archives témoignent également des relations de la mutuelle liégeoise avec l’Association nationale des mutualités chrétiennes ainsi qu’avec le Mouvement ouvrier chrétien et ses organisations constitutives. Elles permettent de retracer le travail du service d’assurances et des associations dépendant de la mutualité : Association chrétienne des invalides et des handicapés, Jeunesse et santé, Union chrétienne des pensionnés, Infor-santé, etc. ainsi qu’avec d’autres associations, cliniques, centre de guidance, etc. gravitant dans ce réseau. Le tout est complété par des documents relatifs à la gestion du personnel, des finances et de l’immobilier ainsi que par des dossiers thématiques variés : question scolaire, question linguistique, élections, etc.

CARHOP, Fonds de la Mutualité chrétienne de Liège, accroissement n°22, Voiture aux couleurs de la mutualité chrétienne de Liège, 1992.

Inventorié en 2004 par le CARHOP et conservé dans les locaux de la mutuelle jusqu’il y a peu, ce fonds a, à la suite de la réorganisation des mutualités, intégrés le dépôt de Braine-le-Comte. À cette occasion d’autres documents concernant les années 2000, issus des instances (assemblée générale, conseil d’administration, etc.) ou produits et rassemblés principalement par Dominique Legrand ou Nicole Hodchamps, secrétaire de direction, sont venus grossir les archives déjà inventoriées.

La majeure partie du fonds dispose donc d’un inventaire qui sera intégré dans les mois à venir au sein de la base de données du CARHOP. Les documents non inventoriés en 2004 le seront prochainement ce qui permettra leur accès.

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