{"id":847,"date":"2024-08-30T09:09:02","date_gmt":"2024-08-30T07:09:02","guid":{"rendered":"https:\/\/www.contemporanea.be\/?post_type=article&p=847"},"modified":"2025-02-17T15:17:03","modified_gmt":"2025-02-17T14:17:03","slug":"jose-gotovitch-sen-est-alle-et-avec-lui-cest-a-un-des-fondateurs-de-labhc-que-nous-disons-au-revoir","status":"publish","type":"article","link":"https:\/\/www.contemporanea.be\/nl\/article\/jose-gotovitch-sen-est-alle-et-avec-lui-cest-a-un-des-fondateurs-de-labhc-que-nous-disons-au-revoir\/","title":{"rendered":"Jos\u00e9 Gotovitch s\u2019en est all\u00e9 \u2026 et avec lui, c\u2019est \u00e0 un des fondateurs de l\u2019ABHC que nous disons au revoir"},"content":{"rendered":"\n
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Il y a des personnes auxquelles on a tendance \u00e0 attribuer une \u00e9ternelle jeunesse tant elles sont vivantes, vives d\u2019esprit et comme habit\u00e9es d\u2019un feu sacr\u00e9 \u2026. Et pourtant, la triste r\u00e9alit\u00e9 nous rattrape. Jos\u00e9 Gotovitch nous a quitt\u00e9s ce 17 f\u00e9vrier 2024.<\/p>\n

N\u00e9 le 12 avril 1940 \u00e0 Bruxelles, Jos\u00e9 et sa famille \u00e9chappent \u00e0 la d\u00e9portation raciale. Enfant cach\u00e9 (avec sa s\u0153ur) dans la province de Namur, il retrouve son quartier et ses parents en 1944 et entame sa scolarit\u00e9 \u00e0 Bruxelles. Anim\u00e9, par la force des choses, d\u2019un bel enthousiasme juv\u00e9nile pour \u2018la grande lueur venant de l\u2019Est\u2019, il n\u2019attend pas d\u2019\u00eatre sur les bancs de l\u2019universit\u00e9 pour publier ses premiers comptes rendus d\u2019ouvrages dans le Drapeau Rouge<\/em> sous le pseudonyme de Michel Rivi\u00e8re.<\/p>\n

Tout en effectuant des \u00e9tudes d\u2019histoire \u00e0 l\u2019Universit\u00e9 Libre de Bruxelles, il rejoint le cercle des \u00e9tudiants communistes et adh\u00e8re au parti. Son m\u00e9moire de licence relatif \u00e0 la presse censur\u00e9e pendant la Premi\u00e8re Guerre mondiale, s\u2019av\u00e8re, \u00e0 l\u2019\u00e9poque, tr\u00e8s novateur et lui permet de d\u00e9couvrir la presse en tant que source, mais aussi la censure et surtout les archives allemandes. A l\u2019issue de ses \u00e9tudes universitaires, en 1961, il devient cofondateur et secr\u00e9taire national de l\u2019Union Nationale des \u00c9tudiants Communistes, classe les archives du parti et y d\u00e9couvre les dossiers personnels relatifs \u00e0 la p\u00e9riode 1940-1945.<\/p>\n

De 1962 \u00e0 1963, il enseigne \u00e0 l\u2019ath\u00e9n\u00e9e d\u2019Etterbeek puis effectue son service militaire. C\u2019est l\u2019heure d\u2019un premier article consacr\u00e9 \u00e0 \u2018La L\u00e9gation d\u2019Allemagne et le mouvement flamand entre 1867 et 1914\u2019 publi\u00e9 dans la Revue Belge de Philosophie et d\u2019Histoire<\/em>. Il ne le sait pas encore mais ce n\u2019est que le premier d\u2019une tr\u00e8s longue s\u00e9rie\u2026<\/p>\n

En 1964, \u00e2g\u00e9 de 24 ans, il rejoint le \u2018Centre National d\u2019Histoire des deux Guerres mondiales\u2019. Avec deux jeunes coll\u00e8gues, il r\u00e9alise un inventaire de la presse clandestine de 1940 \u00e0 1944 et publie des extraits des rapports de la SIPO-SD<\/em> qu\u2019il a traduits. Il signe \u00e9galement un article pionnier sur l\u2019histoire de la d\u00e9portation.<\/p>\n

Mais c\u2019est incontestablement l\u2019ouvrage \u2018L\u2019an 40. La Belgique occup\u00e9e\u2019 publi\u00e9 en 1971 avec Jules G\u00e9rard-Libois aux \u00e9ditions du CRISP qui va le propulser sur la sc\u00e8ne publique et asseoir sa r\u00e9putation dans le monde des historiens. Le premier tirage est \u00e9puis\u00e9 en quelques jours. Avec ses 25.000 exemplaires, c\u2019est le best-seller incontest\u00e9 de l\u2019historiographie belge. La notori\u00e9t\u00e9 de l\u2019ouvrage et de ses auteurs d\u00e9passe les fronti\u00e8res. Il est alors l\u2019invit\u00e9 de nombreux plateaux t\u00e9l\u00e9vis\u00e9s, m\u00eame si \u00e0 l\u2019\u00e9poque ce n\u2019est pas une nouveaut\u00e9 pour lui. Il a en effet d\u00e9j\u00e0 coop\u00e9r\u00e9 en tant que conseiller historique \u00e0 la s\u00e9rie documentaire de la RTBF \u20181914-1918. Le Journal de la Grande Guerre\u2019 et \u00e0 la s\u00e9rie \u2018T\u00e9l\u00e9m\u00e9moires\u2019. Il continuera \u00e0 participer par la suite \u00e0 de nombreux d\u00e9bats t\u00e9l\u00e9vis\u00e9s et \u00e0 la fameuse s\u00e9rie d\u2019\u00e9missions de la RTBF, \u2018Jours de Guerre\u2019.<\/p>\n

Peu parmi la jeune g\u00e9n\u00e9ration le savent encore mais Jos\u00e9 Gotovitch fait aussi partie de l\u2019\u00e9quipe \u00e0 l\u2019initiative de l\u2019ABHC. En effet, en 1972, plusieurs jeunes historiens se r\u00e9unissent et font le constat que de nombreux jeunes chercheurs se retrouvent isol\u00e9s au sein de leur universit\u00e9 ou de leur communaut\u00e9 linguistique. Ils d\u00e9cident alors d\u2019organiser une r\u00e9union exploratoire pour favoriser les contacts personnels et l\u2019\u00e9change d\u2019informations entre s\u00e9minaires, centres de recherches et chercheurs en histoire contemporaine. Une septantaine de personnes y participent. Premier objectif concret du groupe : \u00e9laborer un aper\u00e7u des recherches courantes en histoire contemporaine. Celui-ci para\u00eet en 1973. La m\u00eame ann\u00e9e, l\u2019id\u00e9e de cr\u00e9er une association prend forme. Fin 1975, les premiers statuts de l\u2019Association Belge d\u2019Histoire Contemporaine sont approuv\u00e9s. Un an plus tard, son comit\u00e9 est d\u00e9sign\u00e9. En 1978 para\u00eet le premier num\u00e9ro du Bulletin d\u2019information qui deviendra plus tard la revue \u2018Contemporanea\u2019.[1]<\/a><\/p>\n

D\u00e8s 1967, l\u2019Universit\u00e9 Libre de Bruxelles va faire appel \u00e0 lui en tant qu\u2019assistant charg\u00e9 d\u2019exercices et ce, jusqu\u2019en 1988. Il enseignera \u00e9galement \u00e0 l\u2019Institut Sup\u00e9rieur des Arts du Spectacle de 1973 \u00e0 1977.<\/p>\n<\/div>\n <\/div>\n<\/section>\n\n\n

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Entretemps, le \u2018Centre National d\u2019Histoire des deux Guerres mondiales\u2019 s\u2019est transform\u00e9, d\u00e8s 1967, en Centre de Recherches et d’Etudes historiques de la Seconde Guerre mondiale (l\u2019anc\u00eatre du CegeSoma) et son \u00e9quipe s\u2019est agrandie. Il participe au d\u00e9veloppement de la toute nouvelle institution. Il r\u00e9alise quantit\u00e9 d\u2019interviews \u2013 le Centre joue un r\u00f4le pionnier en mati\u00e8re d\u2019histoire orale. Il contribue \u00e9galement \u00e0 la collecte de nombreux fonds d\u2019archives qu\u2019il inventorie, \u0153uvrant ainsi \u00e0 la constitution d\u2019un exceptionnel fonds d\u2019archives priv\u00e9es. C\u2019est que les archives officielles restent peu accessibles. C\u2019est donc souvent avec des fonds alternatifs collect\u00e9s aupr\u00e8s de particuliers qu\u2019il nourrit ses recherches et ses publications.<\/p>\n

Progressivement, l\u2019institution se d\u00e9veloppe et l\u2019historiographie de la Seconde Guerre mondiale s\u2019\u00e9toffe. Jos\u00e9 Gotovitch y contribue largement. En 1988, il soutient sa th\u00e8se de doctorat sur la r\u00e9sistance communiste et le Front de l\u2019Ind\u00e9pendance sous la direction de Jean Stengers auquel il succ\u00e8de pour enseigner le cours d\u2019histoire contemporaine, puis le cours \u2018Enjeux et d\u00e9bat\u2019 \u00e0 l\u2019ULB. Sa th\u00e8se est publi\u00e9e en 1992 sous le titre \u2018Du rouge au tricolore : Les communistes belges de 1939 \u00e0 1944. Un aspect de l\u2019histoire de la R\u00e9sistance en Belgique\u2019.<\/p>\n <\/div>\n <\/div>\n\n

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En 1989, il prend la t\u00eate du Centre, multipliant les contacts de fa\u00e7on \u00e9clectique avec le monde universitaire tout en tissant entre autres des liens avec ses coll\u00e8gues fran\u00e7ais de l\u2019Institut d\u2019Histoire du Temps Pr\u00e9sent. Il participera d\u2019ailleurs activement \u00e0 la s\u00e9rie de colloques que ceux-ci organisent sous le titre g\u00e9n\u00e9rique \u00ab La R\u00e9sistance et les Fran\u00e7ais \u00bb. L\u2019un d\u2019entre eux, \u00ab La R\u00e9sistance et les Europ\u00e9ens du Nord \u00bb se tient d\u2019ailleurs \u00e0 Bruxelles. Au sein de l\u2019institution, ses talents de n\u00e9gociateur lui permettent de concr\u00e9tiser les diff\u00e9rents projets avec un sens de la r\u00e9alit\u00e9 et de la mesure accompagn\u00e9 d\u2019un r\u00e9el respect pour ses partenaires intellectuels. Sous sa direction, le Centre atteint pleinement sa phase de maturit\u00e9. En 1997, le cadre chronologique est \u00e9largi et les structures sont adapt\u00e9es.<\/p>\n

Jos\u00e9 Gotovitch rayonnait bien au-del\u00e0 du Ceges. Des g\u00e9n\u00e9rations d\u2019\u00e9tudiants se souviennent de ses enseignements o\u00f9 il prenait tant de plaisir et pas uniquement \u00e0 l\u2019ULB. En 1990, il avait \u00e9t\u00e9 professeur invit\u00e9 \u00e0 Paris X Nanterre. Il avait aussi \u00e9t\u00e9 titulaire de la prestigieuse chaire Francqui aux Facult\u00e9s universitaires Notre-Dame de la Paix \u00e0 Namur (1994-1995) sans oublier de multiples autres engagements comme administrateur du CRISP, directeur scientifique du Centre des Archives du Communisme en Belgique ou encore comme fondateur, au sein de l\u2019Institut de Sociologie de l\u2019ULB, du Centre d’Histoire et de Sociologie des Gauches.<\/p>\n <\/div>\n <\/div>\n\n

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Il laisse aussi une immense bibliographie, depuis son premier article de 1967 sur \u00ab la L\u00e9gation d\u2019Allemagne et le mouvement flamand \u00bb \u00e0 son dernier ouvrage paru en 2023 et consacr\u00e9 aux Jeunesses et \u00e9tudiants communistes en Belgique. Entre les deux, se sont succ\u00e9d\u00e9 quantit\u00e9 de publications qui ont nourri l\u2019historiographie belge de la Seconde Guerre mondiale dont l\u2019attitude des gauches sous l\u2019occupation, la Belgique de Londres, la presse clandestine sans oublier la question royale, la Belgique et la guerre l\u2019Espagne ou encore les nombreuses biographies qu\u2019il a consacr\u00e9es \u00e0 des militants ouvriers.<\/p>\n

Il est tout \u00e0 la fois l\u2019auteur de nombreux articles scientifiques mais aussi de publications \u00e0 destination d\u2019un plus large public tant il estimait n\u00e9cessaire que les r\u00e9sultats des recherches soient transmis comme le montrent ses innombrables interventions dans les m\u00e9dias mais aussi l\u2019initiative du Dictionnaire de la Seconde Guerre mondiale qu\u2019il a dirig\u00e9 avec Paul Aron en 2008.<\/p>\n

Mais, au-del\u00e0 de la reconnaissance que nous avons d\u2019avoir pu croiser et partager la route d\u2019un brillant chercheur, d\u2019un orateur hors pair, d\u2019un \u00e9crivain de renom et d\u2019un excellent p\u00e9dagogue, c\u2019est encore plus de la reconnaissance envers l\u2019homme que nous avons pu c\u00f4toyer que nous voudrions exprimer.<\/p>\n

Un homme au regard p\u00e9tillant, chaleureux et quelque peu espi\u00e8gle parfois. Attachant, humble, curieux de tout et dot\u00e9 d\u2019un caract\u00e8re bien tremp\u00e9, un homme qui a su transmettre sa passion et donner des impulsions positives \u00e0 ses coll\u00e8gues en les valorisant et en leur faisant confiance \u2026 cadeau inestimable pour bon nombre d\u2019entre nous.<\/p>\n

Pour celles et ceux qui souhaitent en savoir davantage, un article tr\u00e8s int\u00e9ressant de Pieter Lagrou et Martin Conway est paru dans le num\u00e9ro 2-3 de 2019 de la RBHC<\/em>, \u2018Jos\u00e9 Gotovitch, 5O ans au coeur et aux marges de l’historiographie de la Belgique contemporaine\u2019. L\u2019hommage qui lui est rendu ici est, en partie, bas\u00e9 sur cet article.<\/span><\/p>\n <\/div>\n <\/div>\n\n

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